Årets julfrimärken är designade av illustratören, konstnären Minna Lehväslaiho från Grankulla. Hon ger frimärkena glada djurfigurer som redan är bekanta från hennes postkort.
Frimärket för inrikes julhälsning visar glada ugglor i ett vinteräppelträd. På inrikes fixvärdemärket syns livliga ekorrar i en julkrans, och på utrikes fixvärdemärket åker ugglorna skidor och skridskor. Julfrimärkena kommer till försäljning onsdagen den 8 november.
Minna Lehväslaiho berättar att hennes karriär som konstnär egentligen började redan när hon var 10 år gammal. Familjen hade flyttat till USA, men Minnas engelska var ännu inte så bra.
"Jag kom på att jag kan säga vad jag vill säga genom att rita. Eftersom jag ännu inte talade engelska började jag teckna”, berättar hon.
Karriären fortsatte senare som biokemist och inom vetenskap, men för tio år sedan bestämde sig Minna för att bli konstnär på heltid.
Mormors uggla är med i mycket med sina vänner
Minna har varit intresserad av djur och särskilt ugglor sedan hon var liten.
"Min mormor hade en uppstoppad uggla, och som barn ritade jag vänner åt den. Jag ritar fortfarande ugglor, och de har redan hunnit vara med på ganska många ställen. Det känns fint att de också får medverka i vinterfrimärkena.”
Minna har ritat många djurfigurer, så det fanns många djur att välja mellan för julfrimärkena. Djuren får sina former utan digital hjälp, eftersom Minna gör bilderna med akvareller och traditionell bläckpenna.
Minna har ritat många djurfigurer, så det fanns många djur att välja på för julfrimärkena.
"Vi har sex katter hemma och jag gjorde också skisser på dem för märkena, men till slut valde vi ekorrar och en julkrans för inrikes julmärken. Utrikes fixvärdemärken används också i andra vinterhälsningar efter jul, så vi satte skidor och skridskor på ugglorna."
Vetenskap och konst har en viktig uppgift
Minna har gjort karriär som biokemist i bland annat England, USA, Sydafrika och Saudiarabien.
”Jag är en proteinbiokemist. I våra forskningsgrupper har vi letat efter en ersättare för antibiotika i naturen. Vetenskap spelar en viktig roll i människors välbefinnande, men samma gäller även konst.”
År 2014 flyttade Minna med sin familj till Finland, och hon bestämde sig att bli heltidskonstnär.
”Vi har endast ett liv, och om det är möjligt att göra sin passion verklighet är det värt att göra det.”
Minna hade också sett konstens betydelse när hon lärde ut bildkonst till barn och unga på campus i Saudiarabien.
”Där fanns barn bland annat från Syrien, där det var krig. Jag såg konkret hur positivt bildkonsten påverkade dem.”
På senare tid har hon också fortsatt med vetenskap, eftersom hon blev ombedd att bli forskare vid Georgetown University i Washington. Minna arbetar på distans från Grankulla.
En julhälsning är som en liten gåva
Att bringa glädje är Minnas viktigaste mål för illustrationerna. Glädjen är tydlig i hennes färgglada illustrationer, varav hundratals redan finns på postkort.
”Jag vill rita glada ämnen eftersom det finns tillräckligt med sorgliga saker i världen.”
Postis Design Manager Tommi Kantola bekräftar att julfrimärkena i år var avsedda att betona glädje.
”Vi ville ha julfrimärken som får människor att le. Minnas färgstarka illustrationsstil har precis den stämning som vi sökte”, berättar Kantola, som ansvarar för konstnärsvalet för frimärken och handledningen av frimärkskonstverk på Posti.
Minna bekänner sig som en tuff julmänniska och skickar gärna olika julhälsningar.
”Ett julkort är som en liten julklapp, och jag tar emot alla kort med glädje och kärlek. De allra bästa julhälsningarna är sådana som visar att avsändaren har tänkt på mottagaren när de väljer kort och skriver hälsningen. Det härligaste julmeddelandet är enkelt men personligt.”
Julen med nära och kära
Efter åren utomlands uppskattar Minna julen hemma i Finland.
”Jag gillar mörkret, mörkret är det enda som ger rätt julstämning. Jag bodde utomlands med mina barn i tjugo år och nu tar jag ut all glädje av att också kunna fira jul med mina föräldrar, systrar och alla barnen i den närmaste släkten. Till julen hör min familj, julmaten och alla julens dofter, smaker och färger. Och självklart också julsångerna.”
Minna sysslar också med postcrossing, där människor runtom i världen skickar kort till varandra. ”Postcrossarnas julsäsong börjar i god tid redan i november, så att korten hinner fram till andra sidan världen till jul. Julkort och julfrimärken kan kännas mycket exotiska för mottagaren, så det är jättetrevligt att få feedback på dem.”
Fixvärdemärket för julhälsningar, Julglädje, utges i ark med 20 frimärken. Julens inrikes och utrikes fixvärdemärken, Julkrans och Vinterglädje, ges ut i ett ark med tio frimärken. Julfrimärkena har en 2D-kod som underlättar den maskinella sorteringen av försändelser.
Julfrimärket fyller 50 år
Finska julfrimärken har getts ut i 50 år. Det första finländska julfrimärket från 1973 avbildade jultomten som satt i en släde som drogs av en ren. Frimärket designades av Pirkko Vahtero. Posti har gett ut julfrimärken varje år sedan 1973.
Förstadagsevenemang på huvudposten i Helsingfors 8.11 klockan 13–16
Vi arrangerar ett förstadagsevenemang för frimärken som ges ut i november onsdagen den 8 november klockan 13–16 på huvudposten i Helsingfors (Eliplatsen 2 F, 00100 Helsingfors).
På evenemanget säljs nya frimärken, förstadagskuvert och andra frimärksprodukter, och besökarna har möjlighet att få förstadagsstämplar på sina försändelser. Minna Lehväslaiho är på plats för att signera sina verk klockan 13–16. Välkommen!
Bildmaterial: Julfrimärken