Eva Lehti on innostunut kilpikonnista. Hänellä on lemmikkinä maakilpikonnia ja aikanaan hän ryhtyi keräilemään myös erilaisia kilpikonnaesineitä. Kokoelmaan on kertynyt tähän mennessä noin 200 kilpikonnaa, jotka on valmistettu muun muassa keramiikasta, muovista, lasista ja metallista.

Eva Lehden konnakeräily on laajentunut tätä nykyä myös postikortteihin, valokuviin ja kirjallisuuteen. Eläviä maakilpikonnia Lehdellä on tällä hetkellä neljä kappaletta.

Eva Lehden konnaharrastus sai alkunsa 1971, jolloin hän sai ensimmäisen kilpikonnansa. - Kilpikonna sopi minulle hyvin lemmikiksi, koska olen allerginen muille eläimille, hän naurahtaa.

Eva Lehti ulkoilutti Piippa-konnaansa Sibelius-puistossa, jossa hän tutustui erääseen vanhaan tätiin. - Kun perheeni oli muuttamassa asuinpaikkaa, täti antoi minulle muistoksi kilpikonnakorun. Tämä tapahtui kesällä 1974, jolloin olin 11 vuotias. Seuraavan kilpikonnaesineen tein itse massasta.

Kahden konnan kokoelma karttui myöhemmin kuin itsestään. - Kun ystäväni ja tuttavani huomasivat, että kerään kilpikonnia, he lahjoittivat minulle niitä lisää.

Kilpikonnaesineiden keräily on Eva Lehdelle mukavaa ajanvietettä, koska kilpikonnat ovat hänen mielestään hellyttäviä. Lehti arvelee itse olevansa keräilijäluonne. - Aina kun näen jossakin konnan, jota minulla ei ennestään ole, tekee mieli hankkia se kokoelmaan. Kaksoiskappaleita en keräile.

Aktiivinen konnaharrastaja etsii kilpikonnan kuvia myös kankaista ja muista materiaaleista. - Meillä on kotona esimerkiksi kilpikonnan kuvilla koristeltuja tyynyjä ja suihkuverhot.

Kilpikonnien keräily ei tule Eva Lehdelle kalliiksi. - Kultaiset kilpikonnakorvakorut ja kaulakoru ovat varmaankin kalleimmat yksittäiset hankintani.

Ninjat eivät kelpaa

Eva Lehti rakastaa kilpikonnia eikä halua kerätä mitään esineitä, joiden valmistuksessa on käytetty osia oikeista kilpikonnista.

Myöskään televisiossa joku vuosi takaperin seikkailleet ninja-kilpikonnat eivät kelpaa Eva Lehden kokoelmiin. - Väkivaltaiset piirroshahmot vääristävät kilpikonnan olemuksen. Moni lapsi kinusi itselleen kilpikonnan tv-sarjan innoittamana. Lapset luulivat, että kilpikonnat toimivat kuin ninjat.

Kilpikonnaharrastus on saanut Eva Lehden liittymään Suomen herpetologiseen yhdistykseen, joka ajaa matelijoiden etuja. - Yhdistyksen tarkoituksena on parantaa terraarioissa pidettävien eläinten oloja antamalla jäsenilleen luotettavaa hoitotietoa.